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凯旋的第三天，萧战被李承弘召进了御书房。
说是召见，其实就是聊天。李承弘登基之后，越来越喜欢找萧战聊天——不是因为萧战懂得多，是因为萧战说话不累。不用端着，不用绕弯子，想说什么说什么。
御书房里除了李承弘，还有徐阶、林章远、张承宗。几个人围坐在一张大圆桌旁，桌上摆着茶点——这是萧战提议的，说“边吃边聊效率高”。
李承弘端起茶盏，抿了一口，开门见山：
“四叔，李承瑞虽然伏法了，但倭国和吕宋那边……你怎么看？”
萧战正啃着一块桂花糕，闻言放下，擦了擦手。
“陛下，臣的看法很简单——那帮人，欠收拾。”
徐阶捋着胡子，慢悠悠地说：“萧国公，话虽如此，但倭国和吕宋远在海外，咱们打过去，没那么容易。”
林章远点头：“徐阁老说得对。水师虽然有，但运兵运粮，损耗太大。打一仗，得花多少银子？”
张承宗也开口：“而且打完怎么办？占了那地方？还是打完就走？走了之后他们又反，怎么办？”
萧战听着他们你一言我一语，忽然笑了。
“诸位大人，你们说的都对。但你们有没有想过一个问题？”
众人看向他。
萧战说：“倭国和吕宋，为什么敢收留李承瑞？因为他们觉得大夏够不着他们。离得远，打过去难，所以他们有恃无恐。”
他顿了顿，站起身，走到墙上挂着的那幅大地图前，用手指点了点京城，又点了点海边。
“咱们现在的问题是，兵力调动太慢，粮草运输太难。从京城调兵到海边，得走半个月。从海边渡海到倭国，又得半个月。一来一回，一个月过去了。等咱们到了，人家早跑没影了。”
李承弘若有所思：“四叔的意思是……要快？”
萧战点头：“对，要快。兵贵神速，这是老祖宗传下来的道理。可咱们现在，快不起来。”
他转过身，看着众人：
“所以臣在想，有没有什么办法，能让兵力调动更快，粮草运输更方便。”
徐阶问：“萧国公有什么想法？”
萧战沉默了片刻，忽然咧嘴一笑：
“暂时没有。但臣可以慢慢想。”
众人：“……”
林章远忍不住说：“萧国公，你这说了等于没说。”
萧战一脸无辜：“林大人，话不能这么说。臣这是在抛砖引玉。你们也想想，集思广益嘛。”
御书房里陷入沉默。
李承弘端起茶盏，喝了一口，忽然问：
“四叔，你以前在北境打仗的时候，有没有遇到过这种问题？”
萧战想了想：“遇到过。那时候从京城运粮到沙棘堡，走陆路得一个月。等粮草到了，将士们都饿瘦了。”
李承弘问：“那你怎么解决的？”
萧战说：“臣让人在沙棘堡屯田，自己种粮食。”
李承弘眼睛一亮：“那咱们在海边也屯田……”
萧战摇头：“陛下，屯田可以解决一部分问题，但解决不了根本。咱们需要的，是一条能把兵力和粮草快速送到海边的路。”
他顿了顿，忽然想起什么，喃喃道：
“要是能有那种……在地上铺铁轨，用蒸汽机拉着跑的车……”
众人面面相觑。
林章远问：“萧国公，你说什么？”
萧战回过神，摆摆手：“没什么，臣瞎想。”
他站起身，伸了个懒腰：
“陛下，臣先告退了。回去好好琢磨琢磨，想出办法再来禀报。”
李承弘点点头：“四叔辛苦了。”
萧战摆摆手，大步离去。
徐阶看着他的背影，忽然说：
“陛下，萧国公刚才说的那个……在地上铺铁轨，用蒸汽机拉着跑的车……是什么意思？”
李承弘摇头：“朕也不知道。”
林章远说：“听起来挺玄乎的。”
张承宗说：“萧国公这人，经常说一些玄乎的话，但最后总能弄出点东西来。”
御书房里安静了片刻。
李承弘忽然笑了：
“那就等着吧。看看四叔这次，能弄出什么新玩意儿。”
萧战回到国公府，直接进了后院。
后院是他的私人领地，平时不许人随便进。赵疤脸和乌尔善守在门口，谁也不让进。
萧战坐在书桌前，闭上眼睛。
脑子里那个沉寂已久的“科技树”，缓缓亮了起来。
这玩意儿是他穿越时自带的。刚来那几年，他用它兑换了不少好东西——青霉素配方、炼钢法、蒸汽机……每一样都帮了大忙。
后来他就不怎么用了。
一来是因为太惹眼，怕被人怀疑。二来是因为积分太难攒，用一点少一点。