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就在一片混乱之中，一个声音不紧不慢地响了起来，不响亮却清晰地传入了每个人的耳朵：“诸位，何必争得如此面红耳赤？我们既然打不过，又不想投降，那不如换个法子。”
说话的是一个中年文臣，面色白净，蓄着短须，看起来温文尔雅，像是常年坐在书斋里看书的那类人。
他往前走了两步，朝新丽国王拱了拱手，嘴角带着一抹浅浅的笑意：“臣有一计，或许能让大楚军退兵。”
新丽国王抬了抬眼皮：“说。”
那文臣站直了身子，不紧不慢地开口：
“臣注意到，大楚军在沿途收拢了许多流民，还派人将他们送往大楚境内安置。这说明他们在意百姓，在意人口，不像那些只知掠夺的蛮族。”
说到这，他顿了顿，脸上露出一股自信。
“既然如此，我们何不利用这一点？”
他嘴角微勾，扫向众人，像是在等所有人的目光都集中到他身上！
“王都城中有近百万百姓，只要我们把话放出去……若是大楚军攻城，我们便点燃全城，与百万百姓共存亡。”
“届时，若他们执意进攻，便是他们逼死了百万无辜百姓；若他们退兵，便是我们赢了。天下人都会看着，那支自诩仁义的大楚军，敢不敢背负屠城的骂名。”
大殿里安静了一瞬，随即像是一颗石子投入了水面，涟漪一圈圈地荡开。
“这……这能行吗？用自己百姓的性命去威胁敌军？这不太像话吧……”
有人低声说了一句，但声音很快被压了下去。
“有什么不像话的？非常之时行非常之事，只要能保住新丽，用什么手段又有什么关系？”
又一个声音响了起来，带着几分不以为然的轻快。
“再说了，华夏人最重道德，最讲仁義，最喜欢以君子自居。你拿百万条人命去砸他那张脸，他接得住吗？他要是真的攻城了，那就是逼死百万平民，传出去他这个名声还要不要了？”
“到时候我们就算输了，也能在史书上留下一笔……我们是被逼无奈，他们是屠城暴行。”
第三个声音跟了上来，像是接力一样！
“而且我们还可以派人去向周边各国传信，说大楚军是如何屠戮无辜百姓的，让他们百口莫辩。”
还有人补充道，“退一万步说，就算他们真的不怕名声，我们也没亏什么。反正横竖都是个死，能拉上百万垫背的，值了。”
那些最初的犹豫和不适，像一层被风吹走的薄雾，很快就消散了。
朝臣们的目光逐渐亮了起来，像是找到了一条新的出路，带着一种找到了什么宝贝一样的兴奋，已经开始商议起具体细节……
如何散布消息，如何布置引火之物，如何让那些即将被“垫背”的百姓一无所知地配合这场闹剧。
新丽国王坐在王座上，看着殿下那些已经开始忙碌起来的朝臣们，嘴角微微弯了一下。
那笑容里没有愧疚，没有不安，只有一种像是找到了一个很不错的主意的满意。
他重新端起那杯已经有些凉的酒，仰头喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下去，在秋日的凉意中泛着一丝若有若无的回甘。
殿外，风声渐渐大了起来，吹得窗棂嗡嗡作响，像是一阵从远方跑来的风在敲打着门扉，急着要把什么消息送进来，却被厚重的宫墙挡住了去路。
…………
楚景带着大军抵达新丽王都城外时，已经是攻下永昌城的第七天了。
六万多人的队伍在平原上铺展开来，旌旗在风中猎猎作响，阵列整齐，杀气腾腾。
王都的城墙比永昌城更高、更厚，城头上密密麻麻地站满了守军，但那些士兵的眼神中更多的是恐惧和茫然，像是已经知道了即将到来的命运。
城墙上没有什么像样的备战迹象，城门紧闭，吊桥高悬，城头上偶尔有人探头往外观望，又像是被什么烫到了一样立刻缩了回去。
楚景没有急着下令攻城。
他勒住马，抬眼望向那座高耸的城墙，正要开口说些什么，城头上忽然射下一支箭，箭尾绑着一封信，钉在楚景马前几步远的泥土中。
一名亲兵下马捡起信，快步送到楚景手中。
楚景展开信纸，目光扫过几行字，脸上的表情慢慢凝固了，像是一层薄冰缓缓封住了水面。
他的眉头先是微微皱起，然后眉头皱得更紧了一些，片刻后又缓缓松开，变成一种说不清道不明的表情，像是听到了一个极其荒谬的笑话，却发现自己笑不出来。
信上的内容不长，但每一个字都让人难以理解。
“大楚军若敢攻城，本王将点燃全城，与百万百姓同归于尽。届时天下皆知，是大楚军逼死了新丽百万百姓。你们华夏人最重名声，若不想背负屠城之名，即刻退兵。”
楚景的手握着信纸，停在半